Yevgeny Prigozhin: "Wagner"가 푸틴에 도전하다가 이제 그 리더는 사망했습니다

By Steve Rosenberg, BBC News / Aug. 24, 2023

An image of Yevgeny Prigozhin posing in a video apparaently recorded in Africa on August of 2023
이번 달 아프리카에서 녹화된 것으로 보이는 비디오에서 Yevgeny Prigozhin이 포즈를 취하고 있습니다. (Wagner Telegram Account / Handout)

두 달 전 Yevgeny Prigozhin과 그의 Wagner 부대가 반란을 일으킨 때, 블라디미르 푸틴은 자신의 감정을 분명히 표현했습니다. 그는 이를 "배신"이라고 하며 "러시아의 배반"이라고 비난했습니다. 그는 가해자들이 처벌받을 것이라고 약속했습니다.

그래서 원래 러시아는 그렇게 되지 않아서 의아함이 있었습니다. Prighozin과 크렘린 사이에서 반란을 종결하기 위해 협상이 이루어질 때; 워그너의 창시자인 Prighozin과 그의 전투원들에 대한 모든 혐의가 무마되었습니다. 비록 불명확하지만 짧은 반란 동안 러시아 군인들이 살해되었음에도 불구하고 모든 혐의가 사라진 것입니다.

그로 인해 푸틴 대통령이 약해진 모습이 드러났습니다.

합의된 타협(반란 종결 대가로 기소 면제)에 대해 러시아 어느 신문은 “이러한 종류의 타협은 보통 정치적인 상대방과 이루어집니다. 범죄자나 테러리스트와는 결코 그렇게 이루어지지 않습니다. 이제 우리는 Prighozin을 정치인으로 보아야 하는 걸까요?”라고 주석을 달았습니다.

갑작스러운 상황 변화입니다.

정확히 2개월 후, Prighozin 씨의 사적 비행기가 추락하고 폭발하여 그가 사망한 것으로 여겨집니다. 워그너 지휘관인 드미트리 우킨 역시 동일한 비행기에 탑승했습니다.

러시아 정치 엘리트는 Prighozin 씨의 사망에 대해 거의 슬픔을 표하지 않을 것입니다. 이는 러시아의 군사 지도부에게도 해당됩니다. Prighozin은 군사 지도부를 공개적으로 공격하며 해임을 요구했습니다. 워그너 보스는 “정의의 행진”이 (그의 반란을 위한 유어펈니즘) 크렘린을 겨냥한 것이 아닌 대신 국방장관 세르게이 쇼이구와 총참모장 발레리 게라시모프를 겨냥했다고 주장했습니다.

사실상 워그너 반란은 푸틴 대통령의 권위에 직접적인 도전이었으며, 크렘린에게 수치스러운 24시간이었습니다. 푸틴 대통령 자신도 워그너를 국가가 재정 지원하고 있다고 언급했습니다. 돈이 분명히 충성심을 사지 못했습니다.

이것이 권력 내의 복수 행위였다면, Prighozin의 충성 스럽은 이러한 두 가지 명백한 메시지를 받게 되며, 또한 러시아 내에서 무장 저항을 고려하고 있던 누구에게나 전달됩니다:

– 시도하지 마라
– 어떤 사람이 시도하면 어떻게 되는지 보라.

이로써 푸틴 대통령은 이러한 급변한 사건들을 통해 국내에서 더 강력해질 수 있을 것입니다.

하지만 만약 Prighozin 씨가 순교자가 된다면 어떨까요? 그리고 그에게 충성을 맹세한 그들이 – 그리고 그들은 훈련 받은 전사들입니다 – 자신의 복수 행위를 요구한다면 어떨까요?

비행기 추락 소식 후 워그너 지지자들이 상트페테르부르크에서 모였습니다. (REUTERS)

워그너와 연결된 텔레그램 채널 ‘그레이 존’은 Prigozhin씨의 사망 소식을 “러시아의 반역자들”의 탓으로 돌렸습니다.

그러나 그 채널은 그들이 누구를 반역자로 여기고 워그너의 대응이 무엇일 것인지에 Wagner는 명확하게 밝히지 않았습니다.

만약 이 추락 사고가 의도적인 행위라면, 이는 러시아에서 많은 사람들에게 크게 놀랄 일이 아닐 것입니다. 반란 이후로 Prigozhin의 운명에 대한 열기적인 추측과 그의 행동이 정말 용서받을 것인지에 대한 의문이 계속되었습니다.

Prigozhin씨는 그 사실을 알았을 것입니다. 그럼에도 불구하고 최근 몇 주 동안 그는 사선기를 타고 돌아다니며 항공 여행을 위험으로 여기지 않았던 것으로 보입니다. 아마 그는 자신이 너무 강력하고 현대 러시아에서 너무 중요한 인물로 여겨져서 제거될 수 없다고 믿었을지도 모릅니다.

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