경찰은 금요일 수십 명의 세입자들이 소유한 보증금 80억 원을 미납하게 한 대규모 주택 임대 사기 사건으로 78명을 체포했다고 밝혔다.

수백 채의 부동산을 소유하고 있다는 이유로 현지 언론으로부터 ‘빌라킹’으로 불리는 집주인이 세입자에게 돈을 갚기도 전에 숨지면서 세입자들이 주택보증금을 회수하지 못하고 있다는 조사가 나왔다.

용의자 중에는 2017년 7월부터 2020년 9월까지 죽은 별장왕과 또 다른 왕인 김아무개 명의로 서울과 그 주변 지역의 부동산 628채를 매입한 부동산 컨설턴트 신아무개도 있다. 경찰청(SMPA).

부동산은 모두 국내에서 빌라로 더 많이 알려진 소형 주거용 건물로, 보통 아파트 단지보다 3~5층 정도 높고 가격도 저렴했다.

SMPA는 세입자들이 월세를 내는 대신 집주인에게 거액의 선납보증금을 주는 ‘전세’라는 계약을 통해 부동산을 임대했다고 밝혔다. 그러면 집주인이 보증금에서 이자를 받아 전세가 끝나면 보증금을 돌려준다.

SMPA는 용의자들이 다른 세입자들이 지불한 보증금으로 부동산을 구입했기 때문에 총 37명의 세입자들에게 보증금을 돌려줄 수 없었다고 말했다.

SMPA는 용의자들이 각각 부동산을 찾고 세입자를 찾는 등 조직적인 사기에 가담했으며 총 8억원의 범죄수익을 얻었다고 밝혔다.