그룹 스테이지에서는 4개씩 10개 그룹이 있었는데, “서부 지역”에 속하는 이란, 이라크, 카타르, 사우디 아라비아 등의 클럽은 A부터 E까지의 그룹에 배정되었고, “동부 지역”에 속하는 대한민국, 중국, 일본, 호주, 태국 등의 팀은 F부터 J까지의 그룹에 들어갔습니다.

10개의 그룹 우승팀은 본선 진출 자격을 얻었고, 서부와 동부에서 각각 세 팀의 최고 준우승팀이 합류했습니다.

포항은 16점으로 J그룹에서 5승 1무로 1위를 차지했습니다. 전북과 울산은 각각 F그룹과 I그룹에서 2위로 마무리했지만, 각 지역에서 세 번째로 좋은 2위 시드로 올랐습니다.

인천은 G그룹에서 일본의 요코하마 F. 마리노스와 중국의 산동 타이산 뒤에서 3위로 랭크되었습니다. 세 팀 모두 4승 2패로 12점을 기록했습니다. 상대전 차이로 순위가 결정되었는데, 요코하마는 +1로 선두를 지키며 1위에 올랐고, 산동은 0이었습니다. 인천은 -1의 차이로 순위를 지켰습니다.

수요일 오후의 마지막 경기에서 인천은 필리핀의 카야-일로일로를 3-1로 이기며 자신들의 일을 했습니다. 그러나 같은 날 요코하마는 산동을 3-0으로 이기며 목표 차이로 1위 자리를 차지했습니다.