2024 시즌 이후, 키움 히어로즈가 내야수 김혜성을 MLB 구단에 등록할 예정입니다

By Yoo Jee-ho, Yonhap | Jan. 17, 2023

키움 히어로즈는 화요일에 선수권 내야수 김혜성을 2024 시즌 이후에 대표되는 메이저 리그 베이스볼(MLB) 클럽들에 공시할 것이라고 발표했습니다.

히어로즈는 김혜성이 2024년에 한국 프로야구(KBO)에서 일곱 번째 시즌을 완료한 후에 자신의 재능을 MLB로 전하고자 하는 의사를 화요일 일찍 팀 총괄 매니저 고형욱과 상담했다고 밝혔습니다. 그 후 관리진은 김혜성이 메이저 리그에서 뛰는 소망을 이루기로 하고 동의했습니다.

KBO 선수들은 7시즌 이후에 MLB 팀을 위해 공시되기 위해 자신들의 클럽으로부터 승인을 받아야 합니다. 선수들은 또한 8시즌 동안 한국 리그에서 시장을 시험해볼 수 있지만, 그렇게 하려면 자유 계약 시장에 참여해야 합니다.

2024 시즌 이후, 키움 히어로즈가 내야수 김혜성을 MLB 구단에 등록할 예정입니다
이 2023년 11월 27일 촬영된 파일 사진에서 키움 히어로즈의 김혜성이 서울에서 열린 KBO 시상식에서 최초로 개최된 KBO 필딩 어워드에서 2루수로 수상 후 수상 소감을 전하는 모습입니다. (Yonhap)

2023 시즌 직후 김혜성은 여러 매체 인터뷰에서 히어로즈 팀 동료들 중 몇 명의 발자취를 따라가 MLB에서 경기하고 싶다고 언급했습니다.

히어로즈는 이전에 세 명의 선수를 MLB로 공시를 통해 보냈습니다. 2014년 11월에는 캉정호를 피츠버그 파이러츠로, 2015년 11월에는 박병호를 미네소타 트윈스로, 2020년 12월에는 김하성을 샌디에이고 파드리스로, 그리고 2023년 12월에는 이정후를 샌프란시스코 자이언츠로 보냈습니다.

“내부 논의를 거친 끝에, 우리는 선수의 메이저 리그에서 뛰고 싶다는 의사를 존중하고 완전한 지원을 제공하기로 결정했습니다.”라고 히어로즈는 발표문에서 밝혔습니다.

다음 주에 25세가 되는 김혜성은 팀에 기회를 부여해준 데 대해 감사하다고 말하며 그 기회를 최대한 활용하겠다고 말했습니다.

“이렇게 큰 무대에 도전해 볼 수 있다는 것만으로도 나에게 많은 의미가 있습니다.”라고 김혜성은 말했습니다. “팀이 나를 지원해주기로 했으니, 항상 해왔던 것처럼 훌륭한 시즌을 보내고 최선을 다하겠습니다.”

2016년, 김혜성은 대한민국의 최고 고등학교 타자로 선정되었고, 동년에 히어로즈에 2라운드 지명을 받았습니다.

그는 2017년에 클럽과 첫 시즌에 16차례만 출장하다가 2018년에 주력 2루수로 자리를 잡았습니다. 그 이후의 시즌 동안 김혜성은 타구 실력이 향상되면서 KBO의 주목받는 수비수 중 하나로 성장했습니다.

이 2023년 11월 18일 촬영된 파일 사진에서 대한민국의 김혜성이 도쿄 돔에서 열린 아시아 프로야구 선수권 대회 예선 라운드 경기에서 중화민국에게 RBI 싱글을 치는 모습입니다. (Yonhap)

2021년, 김하성이 없는 히어로즈의 첫 시즌에서 김혜성은 새로운 유격수로 나섰으며, 2022년에는 다시 2루수로 돌아갔습니다. 김혜성은 또한 삼루수 및 양 코너 외야 포지션에서도 경기 경험이 있습니다.

26홈런을 기록한 826경기 동안에는 파워 타자로 오해받을 일은 없겠지만, 김혜성은 평생 타율이 .300을 기록하고 있습니다. 그는 지난해에 평생 최고인 .335 타율을 기록했으며, 2021년부터 2023년까지의 기간 동안 리그 최고의 520안타와 105도루를 기록했습니다. 그는 지금까지의 경력 동안 매 시즌마다 타율을 높여왔습니다.

이 스피드스터는 지난 4시즌 동안 도루 순위에서 항상 상위 10위 안에 들어가며, 특히 2021년에는 리그 최고인 46도루를 기록했습니다.

김혜성은 유격수로 한 번, 2루수로 두 번의 Golden Glove를 수상하여 그 포지션의 최고 선수로 선정되었습니다. 그는 2023년에는 KBO 최초의 2루수로 수상되는 KBO 필딩 어워드를 수상했습니다.

이 2023년 8월 15일 촬영된 파일 사진에서 키움 히어로즈의 김혜성이 광주-기아 챔피언스 필드에서 열린 한국 프로야구 정규 시즌 경기에서 기아 타이거즈에 대한 싱글을 치는 모습입니다. (Yonhap)

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