필리핀의 페르디난드 마르코스 주니어 대통령은 중국과의 협상 없이도 남중국해에서 석유와 가스를 탐사할 수 있는 방법을 찾아야 한다고 목요일에 말했다.

마르코스는 기자들에게 “그것은 우리에게 큰 일이며, 그것이 우리가 (우리의 것을 위해) 싸우고 석유가 정말 있다면 이익을 취해야 하는 이유”라고 말했다.

지난 6월 이전 정부는 헌법상의 제약과 주권 문제를 언급하며 남중국해에서 마닐라와 베이징 간의 공동 에너지 탐사에 관한 회담이 종료되었다고 말했습니다.

“그것은 장애물입니다. 우리가 어떻게 해결할 수 있을지 알기 어렵습니다. 마르코스는 “다른 방법이 있을 수 있기 때문에 G-to-G(정부 대 정부)가 될 필요가 없다고 생각한다”고 말했다.

마닐라 주재 중국 대사관은 논평 요청에 즉각 응하지 않았다.

마르코스 장관의 발언은 지난 8월 마닐라가 석유와 가스 탐사에 관한 중국과의 새로운 협상에 열려 있으며 중국이나 다른 어떤 나라와의 협상도 필리핀 법을 준수해야 한다고 말한 이후 나온 것이다.

필리핀은 에너지 수요를 위해 수입 연료에 크게 의존하고 있어 공급 충격과 유가 상승에 취약해 인플레이션을 거의 14년 만에 최고치로 끌어올리는 데 일조했다.

지난주 3일간의 방문에서 카말라 해리스 미국 부통령은 필리핀에 대한 미국의 방위 공약을 확인하고 중국의 광범위한 남중국해 주장을 무효화한 2016년 중재 판결에 대한 지지를 재차 강조했다.

중국이 인정하지 않은 이번 판결은 필리핀이 200마일(321km)에 이르는 배타적경제수역(EEZ) 내에서 에너지 비축량을 착취할 수 있는 주권을 갖고 있다고 명시하고 있다.

마르코스는 목요일 2014년 강화된 방위협력협정에 따른 필리핀 군사기지 접근에 대한 미국의 제안에 대해 내년 초까지 발표할 “더 구체적인 것을 가질 것”이라고 말했다. 미국은 상호 합의된 기지에서 미군 함정과 항공기를 순환 배치할 수 있도록 하는 EDCA에 따라 현재 5곳에 부지를 추가할 것을 제안했다.

분쟁 지역인 리드 뱅크에서 탐사 허가를 보유하고 있는 필리핀 기업 PXP 에너지는 중국해양석유공사와 합작 투자를 위한 협의를 했다. 그러나 마닐라와 베이징의 상반된 주장으로 인해 더 이상의 시추 작업을 수행하고 CNOOC와 협상에 도달하지 못했다.