“처음 팀에 합류했을 때 팀에 대해 걱정했던 기억이 납니다. 하지만 몇 번의 국제 대회를 치른 후, 제 선수들이 충분히 경쟁력이 있다는 것을 알게 되었습니다.” 김미정은 말했습니다. “기술을 연마하는 것이 분명 중요하지만, 자신감을 심어주는 것이 더 중요하다고 생각합니다.

“한 선수가 메달을 따면 그때부터 물꼬가 트일 것이라고 생각합니다.” 김미정은 계속 말했습니다. “그것이 팀 전체에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 팀 동료가 메달을 따는 모습을 보면, ‘나도 똑같이 열심히 훈련했어. 그녀가 할 수 있다면 나도 할 수 있어.’라고 자신에게 말하게 됩니다.”

유도의 발상지인 일본은 여전히 이 스포츠에서 최고의 자리를 지키고 있으며, 차기 올림픽 개최국인 프랑스를 포함한 몇몇 유럽 국가들도 오랜 성공 역사를 가지고 있습니다.

올림픽 금메달을 따기 위해 일본, 영국, 폴란드 등의 상대를 물리쳤던 김미정은 이러한 국가들의 경쟁자들에 대한 한국의 접근 방식이 변하지 않았다고 말했습니다.

“우리는 일본 선수들만큼 기술적으로 뛰어나지 않기 때문에 그들을 지치게 해야 합니다.” 김미정은 말했습니다. “우리는 유럽 유도 선수들만큼 강하지 않기 때문에 우리의 우수한 기술과 기량에 의존해야 합니다. 우리는 두 가지 모두를 갖춰야 합니다.”