소셜 미디어에 올라온 사진들은 투폴레프 투-22 폭격기가 세인트 페테르부르크 남쪽의 솔치-2 공군기지에서 불타고 있는 모습을 보여줍니다.

모스크바는 드론이 소형 무기에 의해 격추되었지만, 비행기를 “손상”시킨 것으로 밝혔습니다. 우크라이나는 아직 어떠한 입장을 밝히지 않았습니다.

투-22는 초음속으로 두 배의 속도로 움직일 수 있으며, 러시아는 이 기종을 우크라이나의 도시를 공격하는 데 널리 사용해왔습니다.

러시아 국방부는 “드론형 UAV”에 의한 공격이 토요일 모스크바 시각으로 약 10:00에 “노브고로드 지역의 군용 비행장”에서 발생했다고 발표했습니다. 솔치-2가 위치한 곳입니다.

국방부는 “비행장의 감시 포스트에서 UAV가 감지되었으며 소형 무기로 격추되었다”고 밝혔습니다.

“한 대의 비행기가 손상되었으며, 테러 행위로 인한 사상자는 없었습니다.”

이 발표는 또한 비행장 주차장에서 발생한 화재가 빠르게 진압되었다고 말했습니다.

그러나 텔레그램 소셜 미디어 플랫폼에 올라온 이미지는 특이한 튜-22의 노즈 콘을 가진 제트기가 큰 불길에 휩싸여 있는 모습을 보여줍니다. BBC Verify는 해당 이미지를 분석하고 신뢰할 만한 것으로 판단하였습니다.

한 대의 비행기가 파괴되어도 모스크바의 현재 60여 대의 주력 함대에 큰 영향을 미치지는 않겠지만, 이 작전은 키예프가 러시아 영토 깊숙한 곳을 타격할 수 있는 능력을 향상시키고 있음을 강조합니다.

지난 몇 달 동안 키예프는 수백 마일의 여정을 거쳐 모스크바를 공격하기 위해 수십 대의 고정익 무인 항공기를 발사해 왔습니다. 솔치-2는 우크라이나 국경에서 약 400마일(650km) 떨어진 곳에 위치해 있습니다.

그러나 러시아 국방부의 드론을 “콥터형 UAV”라고 묘사한 것은 저렴하게 구매 가능한 기기가 단거리에서 발사된 것을 의미합니다.

투-22는 냉전시대의 휘갈겨날리는 날개를 가진 초음속 폭격기로, Nato에서는 “백파이어”로도 불렸습니다. 러시아는 이를 우크라이나의 도시를 공격하는 데 활용했습니다.

투-22M3과 같은 현대 버전은 Mach 2의 속도(2,300km/h 또는 1,430mp/h)에 도달하며, “덤 폭탄”과 유도 미사일을 비롯한 최대 24,000kg의 무기를 운반할 수 있습니다.

이들은 시리아, 체첸, 그리고 조지아 등의 분쟁 지역에서 사용되었으며, 최근에는 우크라이나에서도 사용되었습니다.

키예프의 검사들에 따르면, 투-22에서 발사된 미사일이 1월에 드니프로의 아파트 단지를 공격해 30명이 사망했다고 밝혔습니다.

그들은 러시아 52번 가드 폭격기 비행단이 이 공격을 수행했다고 말했습니다. 이 비행단은 솔치-2에 기반을 두고 있습니다.

BBC Verify는 솔치-2의 우크라이나 드론 공격 위치를 공항과 베이의 외양 등을 히스토리컬 위성 이미지와 비교하여 확인했습니다.

당시의 날씨 조건인 습하고 흐린 날씨도 이미지의 날씨와 일치하며, 사건 관련 다른 증언 사진들과도 일치합니다.

영상에서 볼 수 있는 비행기의 잔해는 투-22M3의 것과 일치합니다.

BBC Verify가 분석한 역사적 위성 이미지는 이와 같은 종류의 항공기가 이 공항에 주차되어 있었음을 보여줍니다.

월요일에는 우크라이나의 국방 정보부 대변인이 러시아의 칼루가 지역에서 또 다른 군용 비행기가 드론 공격을 받아 손상된 것으로 전해졌습니다.

러시아 미디어도 이 공격에 대한 보도를 했지만, 손상이 없었다고 부인했습니다.