보수 성향의 일본 연립정권이 아베 신조(安倍晋三) 총리 암살 이틀 뒤인 일요일 참의원 선거에서 과반 의석을 늘렸다.

일본 최장기 근대의 지도자인 아베 총리는 금요일 서부 도시 나라에서의 선거연설 도중 총살되어 정치적 폭력과 총기 범죄가 드문 나라를 놀라게 했다.

공영방송 NHK의 출구조사 결과 아베 총리가 유력한 의원으로 남아 있는 기시다 후미오 총리의 자민당과 그 후배인 공명당은 의석 125석 중 76석을 차지해 종전 69석에서 승리했다.

자민당은 55석에서 63석을 얻어 과반수를 차지했지만, 전체 의석 중 단 한 석도 차지하기에 충분하지 않았다.

의회의 영향력이 덜한 상원에 대한 선거는 전형적으로 현 정부에 대한 국민 투표이다. 하원에 의해 결정되기 때문에 정권 교체는 위태롭지 않았다.

그러나 기시다가 코로나19 범유행으로부터 일본의 회복을 이끌어내고, 소비자물가 상승을 억제하며, 강력한 이웃 국가인 중국과의 긴장이 고조되는 시기에 방어를 강화하려고 할 때, 기시다가 그의 통치를 공고히 하는데 도움을 줄 수 있을 것이다.

아베 신조 지지자인 기시다 의원은 출구조사 후 “폭력이 선거의 근간을 흔드는 상황에서 이번 선거를 하나로 묶을 수 있었다는 것은 의미심장하다”고 말했다.

그는 “당장 코로나, 우크라이나, 인플레이션 등 현안에 직면한 만큼 정부와 연립정당 내 연대가 필수적”이라고 덧붙였다.

당원들은 결과가 나오기를 기다리는 동안 도쿄 당사에서 아베 총리를 위한 침묵의 시간을 가졌다.

그 득실은 기시다가 아베가 결코 이루지 못한 꿈인 일본의 평화헌법을 개정할 수 있게 해줄지도 모른다.

헌법 개정에 찬성하는 정당들은 참의원에서 3분의 2의 다수를 유지했다.

국제전략연구소의 로버트 워드는 “기시다가 헌법 개정에 신중한 태도를 보일지 모르지만 이번 승리는 자민당 선거 공약인 국방비 증액을 위한 길을 열어줄 것으로 보인다”고 말했다.

워드는 “기시다가 이제 이에 대한 청신호가 켜졌다”고 말했다.

일요일 저녁 헌법 개정에 대한 질문에 기시다 총리는 국회에서 논의될 법안을 마련하는 데 주력할 것이라고 말했다.

기시다 전 총리의 이름을 딴 일본의 대표적인 경제정책인 아베노믹스(Abenomics)도 단계적으로 폐지하고 싶다고 기시다 전 총리가 10년 전 실험을 시작했다.

분석가들은 키시다가 이제 노선을 바꿀 정치적 자본을 갖게 될 것이며, 또 다른 선거가 치러지기 전에 법안을 통과시키려면 3년이 걸릴 것이라고 말했다.

미야마에 고야 SMBC 닛코증권 수석 이코노미스트는 “아베노믹스를 지속할 것을 아베 총리와 가까운 의원들이 결집하고 목소리를 높여 외칠 수 있지만 기시다가 자신의 구상에 따른 정책 추진에 더 많은 여유를 가질 수 있다”고 말했다.

아베 효과

정치분석가이자 전 자민당 보좌관인 다무라 시게노부는 아베 총리의 암살로 “열띤 경합 지역”에서 여당의 지지가 강화됐을 가능성이 있다고 말했다.

다른 분석가들은 출구 조사가 선거 전 조사와 대체로 일치한다고 말했다. 3년 전 참의원 선거 때의 48.8%에서 51.58%로 투표율이 올라갈 것으로 예상됐다고 교도통신은 추정했다.

보수 야당인 일본 혁신당은 12석을 얻어 참의원 전체 의석수를 21석으로 늘렸다.

아베 총리는 나라현에서 자민당 사토 케이 후보의 선거 유세를 하던 중, 집에서 만든 총을 든 한 남자의 총에 근거리에서 맞았습니다.

사토 전 총리는 출구조사 결과 당선될 것으로 예상되자 “선거전 도중 테러행위로 총격을 받았다”고 말했다. “우리는 테러리즘에 굴복하거나 테러리즘을 두려워해서는 안 되며, 테러리즘을 극복해야 한다는 신념으로 캠페인을 계속했다.”

나라 경찰은 현장에서 체포된 용의자 야마가미 테츠야(41)의 오토바이와 차량을 압수했다고 23일 밝혔다.

경찰은 용의자가 화약 건조용으로 사용했다고 진술한 알루미늄 호일에 싸인 쟁반과 나무와 금속으로 만든 조악한 무기를 시험발사하기 위해 사용했다고 진술한 구멍이 있는 나무판자를 차량에서 회수했다고 밝혔다.

일본 언론에 따르면 용의자는 경찰에서 수개월 동안 공격을 계획했다고 진술했으며, 전 총리가 모친의 재정 파탄에 책임이 있다고 비난했다고 한다.

경찰은 용의자가 범행 1시간여 전에 현장 인근 역에 도착해 쇼핑단지를 방문하며 시간을 보냈다고 진술했다고 밝혔다.

(도쿄 일레인, 나라 스기야마 사토시 추가 보도 케빈 버클랜드, 도쿄 다케나카 요시후미 키요시, 코미야 칸타로, 가쓰무라 마리코, 나라 팀 켈리 편집 윌리엄 몰라드, 케리, 케리 홈스)