류현진은 MLB에서의 복귀에서 한화 이글스를 KBO 포스트시즌으로 이끌기로 결심했다
By Yoo Jee-ho, Yonhap | Feb. 23, 2024
한국의 투수류현진은 그의 빼어난 경력의 새 장을 시작하기 위해 고향으로 돌아와, 금요일에 그의 새로운 팀을 다시 포스트시즌으로 이끌어보려고 한다고 말했다.
류현진은 목요일 170억 원(1천280만 달러)의 8년 계약에 동의하여 대한민국 프로야구 한화 이글스와 재회했다. 총액으로 볼 때, 류현진은 KBO 역사상 최고 임금 선수가 되었다.
류현진은 먼저 2006년부터 2012년까지 이글스에서 뛰었으며, 다음 11년 동안은 로스앤젤레스 다저스와 토론토 블루제이스에서 뛰었다. 류가 떠난 동안 이글스는 2018년에 한 번만 포스트시즌에 진출했다. 그들은 그 11시즌 동안 다섯 번이나 최하위를 차지했고, 36세의 왼손 투수는 즉시 이 이야기를 바꾸고 싶다고 말했다.
“포스트시즌에 뛰는 것을 정말로 좋아합니다. 그것이 제 주요 목표입니다,” 류현진은 서울 서쪽 인천국제공항에서 기자들에게 말했습니다. 그는 오키나와, 일본으로 출발하기 전에 이글스와의 봄 훈련에 참가할 예정입니다. “건강하게 유지하고 포스트시즌에 진출하길 원합니다. 지금은 다른 생각을 하고 싶지 않습니다.”
2019년 MLB에서 평균자책점(ERA) 부문에서 선두를 달리며 사이영상(MVP) 투표에서 두 차례 최종 세명에 올랐던 류현진은 이글스에 즉각적인 힘을 줄 것입니다. 36세인 류현진은 20세의 우투수 문동주와 함께 2023년 KBO 신인왕을 수상한 두 외국인 선발 투수, 펠릭스 페나와 리카르도 산체스와 함께 깊고 균형 잡힌 로테이션을 이룹니다.
“우리는 최근 몇 년 동안 자유계약선수로 일부 베테랑 선수들을 영입했고, 어떤 젊은 선수들은 지난 해 잘 뛰었습니다,” 류현진은 말했습니다. “우리는 경험과 청춘의 균형을 매우 잘 이루었습니다. 저희는 더 많은 자신감으로 새 시즌을 시작할 것으로 생각합니다.”
이글스는 2006년에 마지막으로 한국시리즈에 참여했을 때, 류현진이 같은 시즌에 MVP상과 신인왕상을 받으며 KBO 역사를 썼습니다. 그는 8년 계약이 종료되기 전에 한국시리즈 제목을 차지하고 싶어한다고 말했습니다.
류현진은 이글스가 이렇게 긴 계약을 제안한 것에 놀랐다고 인정했습니다. 이것은 KBO 역사상 가장 긴 계약이며, 류현진을 44세 시즌까지 이끌 것입니다. 만약 류현진이 이 계약의 마지막 해에 투구한다면, 그는 KBO 경기에서 가장 나이 많은 선수가 될 수 있습니다.
이글스의 전 투수 송진우가 현재 43세 7개월 7일의 기록을 보유하고 있습니다. 40세 이상의 네 명의 선수 — SSG 랜더스의 추신수, 이글스의 김강민, 삼성 라이온즈의 오승환, 기아 타이거즈의 최형우 — 이번 시즌에 출전할 예정입니다.
“이 8년 계약은 저에게 책임감을 줍니다,” 류현진은 말했습니다. “만약 제가 역대 최연소 선수로 기록을 세운다면, 그것은 엄청난 영광일 것입니다. 그 업적에 대해 자부심을 느낄 것입니다.”
류현진은 2022년 시즌의 후반기와 2023년 시즌의 전반기를 놓친 후 두 번째 토미 존 엘보 재건 수술을 받고 회복하는 과정을 거쳤습니다. 류현진은 지난해 복귀하여 블루제이스를 위해 11차례 선발 등판하여 3.46의 평균자책점과 3승 3패의 기록을 남겼습니다.
류현진은 수술로부터 잔여 문제 없이 완전히 회복되었다고 말했습니다. 새 시즌을 준비하면서 류현진은 현재 65구까지 던졌지만, 그는 아직 실외에서만 던졌을 뿐입니다.
“한동안 밖에서 야구공을 던질 수 있게 될 것입니다,” 류현진은 말했습니다. “모든 게 순조롭게 진행된다면, 즉시 불펜에서 던질 것입니다. 건강을 유지할 수 있다면, 올해 150이닝을 던질 수 있어야 합니다.”
류현진은 심지어 3월 23일, 최근 한국시리즈 우승팀인 LG 트윈스와의 개막전에서 선발로 출전할 준비가 될 것이라고 말했습니다.
“아직 100%의 힘으로 던지지는 않았지만, 이번 시기에 65구까지 던지는 것은 꽤 좋습니다,” 류현진은 말했습니다. “오늘 상황을 보고 그 이후를 결정하겠습니다. 지난해 이맘때보다 지금이 더 편안합니다. 토미 존 수술 후 몇 년이 지나면 팔이 더 편안해집니다.”
류현진은 경험이 풍부한 베테랑으로서 대부분의 MLB 로테이션을 돕는 데 관심을 끌 것으로 예상되었습니다.
류현진은 한 MLB 클럽으로부터 멀티이어 제안을 거절했으며, 그 이유는 한국으로의 복귀를 너무 오래 기다리고 싶지 않았기 때문입니다.
“만약 멀티이어 계약을 했다면, 나이 40세에 가까워졌을 것입니다. 그리고 저는 여전히 건강한 상태로 한국으로 돌아갈 것이라는 팬들에 대한 약속을 지키기가 어려웠을 것입니다,” 류현진은 말했습니다. “그래서 여러 해 동안 서명하는 것에 강력히 반대했습니다. 최대로, MLB에서 한 해 더 서명할 생각이었습니다.”
류현진이 마음에 드는 제안을 찾지 못했을 때, 이글스가 갑자기 나타났습니다. 류현진은 이글스와의 협상이 대부분 원활하고 신속했다고 말했습니다.
“건강한 상태로 돌아올 것이라는 약속을 지키게 되어 매우 의미가 있습니다,” 류현진은 덧붙였습니다.
그는 이글스 팀 동료들에게 환영을 받았다고 감사의 말을 전하며 그들을 만나는 것을 고대하고 있다고 말했습니다. 또한 한화 이글스의 문동주와 같은 젊은 선수들이 어떻게 뛰는지 직접 보는 것을 기다릴 수 없다고 했습니다.
“동주도 제가 하는 것보다 공을 더 세게 던집니다. 그 측면에서 그에게 어떤 조언도 필요하지 않을 것 같습니다,” 류현진은 장난스럽게 말했습니다. “아마 게임 관리에 대해 이야기를 나눌 수 있을 것입니다. 하지만 그에게는 많은 재능이 있습니다. 다른 조언을 줄 수 있는 것 같지 않습니다.”
류현진의 복귀는 리그 전체의 관중을 끌어모을 것으로 예상됩니다. 그의 잠재적인 다른 전 MLB 선수들과의 맞대결도 관심을 증가시킬 것입니다.
SSG 랜더스에는 두 명의 전 대리타자 추신수와 좌완 김광현이 있습니다.
류현진과 추신수는 한 번 MLB에서 맞대결했지만, 그것은 류현진의 루키 시즌인 2013년에 있었습니다.
“신수와 맞붙은 지 오래됐습니다,” 류현진은 말했습니다. 그는 그 한 번의 만남에서 추신수를 무안타로 막고 볼넷을 내주었습니다. “한국에서 그를 상대하는 것은 다르게 느껴질 것입니다.”
2000년대 후반에 KBO에서 류현진과 김광현은 리그에서 최고의 젊은 좌완이었습니다. 류현진이 2006년에 MVP를 수상한 두 해 뒤인 2008년에 김광현도 자신의 MVP상을 수상했습니다.
그러나 그들은 정규 시즌에서 맞붙은 적이 없습니다. 그들은 2010년 5월에 한 번 상대했지만 경기가 우천으로 취소되었습니다.
그들의 MLB 경력은 2020년부터 2021년까지 겹쳤지만, 직접적인 대결은 일어나지 않았습니다.
“그와 대결하는 것은 재미있는 경험이 될 것입니다. 기대하고 있습니다,” 류현진은 말했습니다. “하지만 그것은 제어할 수 없는 일입니다. 날씨가 협조해야 하고, 우리 감독들이 같은 경기에서 우리를 던지게 할지도 모릅니다.”
MLB를 등진 뒤, 류현진은 후회하지 않는다고 말했습니다.
“투수가 할 수 있는 모든 종류의 수술을 받았습니다,” 류현진은 반어적인 미소를 지으며 말했습니다. 2022년에 팔 수술을 받기 전에, 류현진은 어깨 수술을 받아 2015년 시즌 전체를 놓치기도 했습니다. “나는 그러한 수술에서 돌아오게 되어 기쁩니다.”
그가 지속적으로 기억하고 있는 것에 대해 류현진은 “월드 시리즈에서 투구한 것, 완봉승을 거둔 것, 그리고 2019년에 MLB 평균자책점 선두에 올랐을 때 등을 기억할 것입니다. 많은 추억이 있습니다.”
스포츠 뉴스 돌아가기
