기록적인 성과는 KBO의 새로운 타격왕에게 '과정의 일부'입니다
By Yoo Jee-ho, Yonhap | Jun. 21, 2024
목요일 밤, 한국 프로야구(KBO) 최다 안타 기록을 세운 지 약 한 시간 후에도 NC 다이노스 지명타자 손아섭은 여전히 얼떨떨한 상태였습니다.
손아섭은 자신이 KBO 역사상 2,505안타로 새로운 타격왕이 되었다는 사실이 아직 실감나지 않았습니다. 그는 서울 잠실야구장에서 열린 두산 베어스와의 경기에서 6회초 라울 알칸타라를 상대로 안타를 치며 기록을 세웠습니다.
다이노스가 2-0으로 경기를 패배한 것도 손아섭의 기분에 영향을 미쳤을 것입니다. 또한, 36세라는 야구 선수로서 적지 않은 나이에도 불구하고 손아섭은 여전히 최상의 타격을 보여주고 있습니다.
손아섭은 현재 시즌 최고 기록인 10경기 연속 안타를 기록 중입니다. 그는 6월에 치른 16경기 중 단 한 경기에서만 무안타에 그쳤습니다.
손아섭은 현재 18번째 시즌을 보내고 있는 자신의 경력이 아직 현재진행형이라며, 기록적인 안타는 단지 과정의 일부일 뿐이라고 말했습니다.
“이게 끝이 아니죠? 아직도 할 야구가 많습니다,” 손아섭은 경기 후에 이렇게 말했습니다. “내 커리어 동안 몇 개의 안타를 더 칠지 모르겠지만, 오늘 경기와 안타는 그 과정의 일부로 봅니다.”
부산 출신인 손아섭은 2006년 드래프트에서 부산고등학교를 졸업하고 고향 팀 롯데 자이언츠에 지명되었습니다. 2007년 신인 시즌에서는 단 1안타만 기록했으며, 손가락 골절로 단 4경기 만에 시즌을 마감했습니다.
손아섭은 2010년에야 정규 선수로 자리 잡았고, 그 이후로는 뒤돌아보지 않았습니다. 그는 2010년 이후 매년 최소 100안타를 기록해왔으며, 2024년에도 이미 89안타를 기록하며 또다시 100안타를 향해 가고 있습니다.
그동안 손아섭은 일에 대한 윤리와 집착에 가까운 일념으로 유명해졌습니다. 이 고뇌하는 운동선수는 자신이 가장 가혹한 비평가임을 공개적으로 인정했으며, 목요일에 나이가 들어도 자신의 방식은 바뀌지 않을 것이라고 말했습니다.
“제 성격이 그렇게 쉽게 바뀔 것 같지는 않습니다. 사실 그것이 제 일관성의 원동력이라고 믿고 있습니다,” 손아섭은 말했습니다. “제 방식을 바꾸려 하기보다는, 그냥 저 자신을 유지하고 제가 어디에서 왔는지를 잊지 않으려 합니다.”
손아섭이 출발한 곳은 건강을 유지할 수 없었던 잘 알려지지 않은 신인 시절이었습니다. 손아섭이 중위권 팀의 라인업에 끼기 위해 고군분투했던 날들은 이제 먼 기억입니다.
“저는 제 노력이 보상받았다고 느낍니다. 저는 수년 동안 많은 역경을 극복해야 했습니다,” 손아섭은 회상했습니다. “그래서 이 기록이 저를 매우 기분 좋게 만듭니다.”
손아섭은 자신의 커리어에서 이렇게 많은 안타를 기록할 것이라고 상상도 하지 못했다고 말했습니다.
“솔직히 저는 이 지점에 도달할 것이라고 생각하지 않았습니다. 저는 그저 매일매일 열심히 싸웠습니다,” 손아섭은 말했습니다. “그날들이 쌓여 제 이름을 기록 책에 올릴 수 있게 해주었습니다. 저는 제가 생각했던 것보다 훨씬 더 멀리 왔고, 이제부터는 매 경기가 보너스처럼 느껴질 것입니다.”
손아섭은 KBO에서 최초로 3,000안타를 기록할 가능성이 큽니다. 손아섭은 매년 최소 150안타를 기록하는 것이 목표라고 말했습니다. “그것이 제가 팀을 위해 할 수 있는 최소한의 일입니다,” 손아섭은 말했습니다. 그런 속도라면 손아섭은 2028 시즌 중에 3,000안타에 도달할 것입니다.
“아직 3,000안타까지는 갈 길이 멉니다. 2,500안타도 기록할 줄 몰랐어요,” 손아섭은 말했습니다. “하지만 숫자를 생각하지 않았기 때문에 기록을 세울 수 있었던 것 같습니다. 통계를 너무 의식하면 욕심이 생기고 과하게 노력하게 될 것입니다. 건강을 유지하고 열심히 뛰는 것이 더 좋다고 생각합니다. 그러면 숫자는 자연스럽게 따라올 것입니다.”
손아섭은 자신이 얼마나 더 오래 뛸 수 있을지에 대해서는 아직 생각해보지 않았다고 말했습니다.
“제가 강하다고 느끼고 팀에 도움이 될 수 있다고 생각하는 한 계속 뛰겠습니다,” 손아섭은 말했습니다. “저 자신도 얼마나 더 갈 수 있을지 궁금합니다.”
손아섭의 커리어 발전은 신체적 조건이 뛰어나지 않은 젊은 선수들에게 영감을 줄 수 있습니다. 174cm에 다부진 84kg의 체격을 가진 손아섭은 전형적인 야구 타자처럼 보이지 않지만, 그는 열심히 노력하여 어려움을 극복했습니다.
“저는 한 번도 재능 있는 선수라고 생각한 적이 없지만, 상대 투수들과 싸우기 위해 항상 노력해왔습니다,” 손아섭은 말했습니다. “저는 리그에서 가장 큰 선수는 아니며, 신체적 단점을 극복하기 위해 정말 열심히 일했습니다. 이러한 문제들을 보완할 수 있는 나만의 스윙을 개발했습니다. 그래서 젊은 선수들에게 전하고 싶은 메시지는 계속 노력하고 절대 포기하지 말라는 것입니다. 결국 노력은 보답받을 것이며, 터널의 끝에는 빛이 있을 것입니다.”
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