“우리는 강팀과 맞붙게 되겠지만 자신 있습니다. 우리는 관광객으로 온 것이 아닙니다,”라고 이반코비치 감독은 월요일 서울 월드컵 경기장에서 열린 경기 전 기자회견에서 말했습니다. “그들은 손흥민과 같은 세계적인 선수를 포함한 많은 훌륭한 선수들을 보유하고 있습니다. 이상적으로는 우리 팀이 그들을 팀으로서 방어해야 합니다.”

이 경기는 양 팀의 마지막 C조 경기가 될 것이며, 그들은 서로 다른 위치에 있습니다.

한국은 이미 13점으로 조 1위를 확정지으며 3차전 진출을 확정지었습니다. 반면 중국은 한국과의 경기에서 최소한 무승부를 기록해야 3차전 진출을 위해 도움이 필요하지 않게 됩니다.

현재 중국은 8점으로 2위에 있으며, 태국은 3점 뒤진 상태입니다. 만약 화요일에 중국이 패하고 태국이 싱가포르를 이기면, 중국과 태국은 동점이 되어 골득실차로 3차전 진출 팀이 결정됩니다.

현재 중국은 +1로 태국의 -2보다 골득실차가 좋습니다. 화요일에 태국이 싱가포르를 상대로 유리한 위치에 있고, 한국이 지금까지 5경기에서 단 한 골만 내주었기 때문에 중국이 득점하기 어려울 것으로 예상되므로 이 상황은 변할 수 있습니다.

이반코비치 감독은 이변에 대해 잘 알고 있습니다. 그는 2021년 9월 오만을 이끌고 2022년 월드컵 예선 최종 라운드에서 강력한 일본을 1-0으로 꺾는 충격적인 승리를 거둔 바 있습니다.

“그 승리는 큰 의미가 있었습니다. 오만에게 큰 기쁨을 주었습니다,”라고 크로아티아 감독은 회상했습니다. “우리는 팀으로서 싸워 그 승리를 거두었습니다. 한국을 상대로도 같은 접근 방식을 취할 것입니다. 선수들은 준비되어 있으며, 우리는 깜짝 결과를 만들어낼 것입니다.”

중국으로 귀화한 브라질 태생의 윙어 페이 난두오도 덧붙였습니다. “우리는 한국이 좋은 팀이라는 것을 알고 있지만, 좋은 결과를 얻기 위해 노력할 것입니다.”

37번의 맞대결에서 한국은 중국을 상대로 22승, 13무, 2패를 기록했습니다.