올해 조키쉬는 월요일 저녁 kt 위즈를 상대로 포스트시즌 복귀전을 치른다. 정규 시즌에서 세 번째 시드를 잡음으로써, 히어로즈는 5전 3선승제의 첫 라운드에 바이아웃을 얻었고 와일드 카드 시리즈를 거칠 필요가 없었다. 조키쉬는 23일 위즈와의 1차전에서 8-4로 승리하며 6이닝 동안 완봉승을 거둔 안우진에게 로테이션 1위 자리를 내줬을지 모른다. 하지만 33세의 왼손잡이인 이 선수는 10월에 열리는 의미 있는 경기에서 마운드에 다시 오르는 것에 그저 기뻐하고 있다.

신난다. 조키쉬는 일요일 서울 고척 스카이돔에서 열린 경기에 앞서 연합뉴스에 “드디어 플레이오프에 진출할 수 있어 좋을 것”이라고 말했다. “무엇을 기대해야 할지 조금 더 알 것 같습니다. 당신은 정말로 아드레날린을 조절하는 법을 배워야 하며, 저는 이 일에 관여한 경험이 많은 도움이 될 것이라고 생각합니다.”

시리즈 개막전에서 승리를 거둔 후, 히어로즈는 월요일 또 다른 승리로 정말로 목을 조를 수 있다. 하지만 만약 위즈가 이 로드 게임을 훔치면, 그들은 서울 바로 남쪽에 있는 수원에 있는 그들의 안방에서 시리즈를 끝낼 수 있는 기회와 함께 묶여 집으로 돌아갈 것이다.

그리고 그것이 조키쉬가 받아들이는 일종의 압박입니다.

“당신은 이 시점에서 압박을 원하는 것 같습니다. 요키슈는 “그것이 플레이의 요점”이라며 “플레이오프 경기에 진출하는 것은 큰 의미가 있다”고 말했다. “그리고 나는 현 시점에서 어떤 게임도 더나 덜 중요하다고 생각하지 않는다. 모든 게임은 시리즈를 바꿀 수 있기 때문에 그 시리즈에 들어가는 것은 흥미진진하고 당신은 그 압박감을 수용합니다.”

요키시는 정규 시즌 동안 위즈를 상대로 뛰어난 활약을 펼쳤고, 3번의 선발 등판 동안 20과 3분의 1이닝 동안 1자책점을 기록했다. 그 비결 중 하나는 요키시의 전 히어로즈 팀 동료인 강타자 박병호를 견제하는 능력이었다. 박찬호는 올해 35개의 홈런으로 KBO를 이끌었지만 조키쉬를 상대로 삼진 3개를 잡으며 9타수 1안타에 그쳤다.

“나는 모든 사람들이 하는 것처럼 BH를 공격할 것이다. 나는 그들의 약점을 찾아내고 좋은 투구를 하려고 노력한다”고 요키슈는 자신의 트레이드 비밀을 누설하지 않으려고 노력했다. “나는 지금까지 그를 상대로 약간의 성공을 거두었지만, 그는 분명히 당신이 잘못된 지점에서 실수를 하면, 그는 심각한 피해를 줄 수 있는 정말 위험한 타자이다. 그래서 나는 계속해서 내 투구를 하고 내가 던지고 싶은 것을 치게 할 것이고 우리는 그것이 어떻게 진행되는지 볼 것이다.”

요키시의 상대 선수인 웨스 벤자민도 월요일에 히어로즈를 상대로 정규시즌에 큰 성공을 거두었다. 시즌 중반 도착은 2승 0패와 함께 23이닝 동안 0.78의 평균자책점을 기록했다. 벤자민은 그 어떤 상대보다 히어로즈와 맞붙었고 키움 타자들의 친숙함마저도 좌완을 상대로 큰 도움이 되지 못했다.