26세의 우 선수는 육상 경기에서 실외 세계 타이틀을 거머쥔 최초의 한국인이 되기 위해 노력하고 있었다. 우 선수는 올해 3월에 실내 세계 선수권 대회에서 우승했는데, 이것은 한국에서도 처음이다.

우 선수의 은메달은 여전히 야외에서 한국 선수가 보여준 최고의 성적이다. 그는 이 대회에서 유일한 두 명의 한국 메달리스트로 경주 선수 김현섭과 함께 했다. 김연아는 2011년 남자 20km 경보에서 6위를 했지만 앞선 선수들이 도핑 테스트에 실패하면서 동메달을 획득했다.

우씨가 금메달을 따지 못한 것에 실망했다면, 그는 그것을 보여주지 않았다.

“오늘은 역사적인 날입니다. 정말 기분이 좋습니다,”라고 우씨는 AP통신과의 인터뷰에서 말했다. “이것은 나에게 단지 시작일 뿐이다. 나는 더 많은 세계 선수권 대회와 올림픽을 앞두고 있다. 나는 금메달을 따고 미래에 훨씬 더 역사적인 날을 만들기 위해 노력할 거야.”

대한육상경기연맹이 제공한 성명서에서, 우씨는 바심에게 공로를 돌렸다.

“저는 오늘 최선을 다했지만, 바르심이 더 나은 선수였다는 것을 인정합니다,”라고 우씨는 말했다. “2023년 세계선수권대회와 2024년 올림픽에서 금메달을 따기 위해 더욱 노력할 것입니다.”

우 선수는 예선전에서 2.28m로 공동 1위를 한 4명의 점프 선수 중 한 명이었다.

결승전에서, 우 선수는 첫 번째 시도에서 자신의 첫 세 개의 높이: 2.19m, 2.24m, 2.27m를 클리어했다.

몇 명의 점퍼가 일찍 녹아웃되면서, 우 선수는 첫 번째 시도에서 여유를 두고 2.30m를 클리어했다. 2.30m 지점에서 점프 선수 몇 명이 추가로 포장을 했고, 우씨와 다른 4명만 서 있었다.

이제 2.33m를 달리면서, 우 선수는 첫 번째 시도에서 올라오는 길에 바를 만졌다. 그는 두 번째 시도에서 조금 더 가까이 왔으나, 그의 다리가 잘린 후 막대가 떨어졌다.

탈락 직전에, 우 선수는 자신의 시즌 최고 기록과 일치하기 위한 마지막 시도에서 233m를 클리어했다.

최종 5개 종목 중 우크라이나의 안드리 프로첸코와 카타르의 무타즈 에사 바르심만이 한 번에 2.33m를 클리어했다. 지난해 도쿄에서 바르심과 함께 공동 올림픽 챔피언인 이탈리아의 지안마르코 탐베리가 두 번의 도전 끝에 합류했다.

우 선수는 2.35m에서 처음으로 점프에 성공했지만 첫 번째 점프에서 실패했다. 잠시 후, 프로첸코와 탐베리 또한 그들의 첫 시도를 놓치는 동안 바르심은 이번 시즌에 그 높이를 클리어한 첫 번째 선수가 되었다.

우 선수는 바르심과의 두 번째 시도에서 합류했고 2.35m에서 자신의 한국 기록과 어깨를 나란히 했다.

탐베리는 2.35로 3연타를 놓친 뒤 우, 바르심, 프로첸코만 남기고 사라졌다. 그 시점에서 우 전 수석에게는 메달이 보장됐다.

막대가 2.37m로 올라가면서, 우 선수는 첫 번째 점프에서 심하게 놓쳤다. 2.35m를 두 번 놓친 프로첸코는 생존을 유지하기 위한 자신의 마지막 시도에서 2.37m를 갔다. 우크라이나의 점퍼는 실패했고, 우와 바르심은 이제 금메달을 놓고 경쟁하고 있었다.

결승에서 단 한 번의 실수도 없었던 바르심은 단번에 2.37m를 뛰어넘어 완벽을 지켰다.

그 압박은 2.39m를 가기로 결정한 우 전 수석에게 정면으로 가해졌다. 그 한국 선수는 첫 점프에서 근접하지 못했고, 그는 은메달에 만족하기 위한 마지막 시도에서 또 다시 놓쳤다.