기아 타이거즈, KBO 최고의 정규 시즌 기록 경신
By Yoo Jee-ho, Yonhap | Sept. 18, 2024
기아 타이거즈가 화요일 KBO(한국 프로야구) 2024 정규 시즌에서 최고 성적을 확정 짓고, 한국시리즈 직행 티켓을 거머쥐었습니다.
타이거즈는 인천 SSG 랜더스 필드에서 열린 경기에서 SSG 랜더스에게 2-0으로 패했음에도 1위를 확정했습니다. 이는 2위 삼성 라이온즈가 서울 잠실 야구장에서 열린 경기에서 두산 베어스에게 8-4로 패했기 때문입니다.
기아 타이거즈는 현재 83승 52패 2무를 기록하고 있으며, 7경기를 남겨두고 있습니다. 2위 삼성 라이온즈는 75승 60패 2무를 기록 중이고, 역시 7경기를 남겨두고 있습니다. 라이온즈가 남은 경기를 모두 이기고 타이거즈가 모두 패하더라도, 타이거즈의 1위 자리는 변하지 않습니다.
KBO에서는 정규 시즌 1위 팀이 한국시리즈로 직행하는데, 이번이 타이거즈의 12번째 한국시리즈 진출입니다.
타이거즈는 지금까지 한국시리즈에서 11번 출전해 모두 우승을 차지했으며, KBO 구단 중 가장 많은 우승 기록을 보유하고 있습니다.
타이거즈의 마지막 우승은 2017년이었으며, 당시에도 정규 시즌에서 최고의 성적을 거둔 바 있습니다.
한국시리즈 역사상, 정규 시즌 1위 팀이 우승을 차지한 비율은 약 85%에 달합니다.
타이거즈는 포스트시즌 마지막 라운드 승리 팀과 한국시리즈에서 맞붙게 되며, 정규 시즌 종료 후 약 3주 동안의 휴식기를 가진 후 7전 4선승제 한국시리즈 1차전에 나섭니다.
타이거즈는 시즌이 시작되기 전부터 어려움을 겪었습니다. 김종국 감독이 1월 말 뇌물 스캔들에 연루되어 해임되었고, 팀은 타격코치 이범호를 새 감독으로 승격시켰습니다. 이범호는 올해 42세로 KBO 최연소 감독이 되었습니다.
이범호 감독은 이전에 감독 경력이 없었음에도 불구하고, 선수 시절부터 존경받는 강타자로 알려져 있으며, 팀을 성공적으로 이끌어 가고 있습니다. 특히, 부상으로 투수진이 어려움을 겪는 상황에서도 팀을 1위 자리에 지켜내고 있습니다.
이범호 감독은 팬들의 변함없는 지지에 감사를 표하며, 그들을 팀의 진정한 MVP라고 불렀습니다.
“우리는 이번 시즌 정말 많은 역경을 겪었고, 많은 투수들이 부상으로 이탈한 것은 매우 힘든 일이었습니다,”라고 이 감독은 말했습니다. “하지만 남아 있는 선수들이 그 공백을 잘 메워 주었고, 그 덕분에 이 팀은 쉽게 무너지지 않을 것이라는 믿음을 갖게 되었습니다.”
이 감독은 선수들에게 긍정적인 마음가짐을 심어주려고 노력했다고 말하며, 시즌 내내 자신의 리더십을 잘 따라준 선수들에게 감사의 뜻을 전했습니다.
이 신임 감독은 자신의 경험 부족에 대해 크게 걱정하지 않으려 했다고도 밝혔습니다.
“저는 오직 경기를 이길 방법만 생각했습니다,”라고 그는 말했습니다. “앞으로도 꾸준히 승리할 수 있는 팀을 만들기 위해 노력하겠습니다.”
이 감독은 승리로 정규 시즌 1위를 확정했다면 더 좋았을 것이라고 인정하면서도, 너무 까다롭게 굴고 싶지는 않다고 덧붙였습니다.
“어쨌든 우리는 목표를 달성했습니다,”라고 이 감독은 말했습니다. “광주로 돌아가면 (토요일 홈경기에서) 팬들과 함께 축하할 수 있을 겁니다. 정말 기대가 됩니다.”
2017년 타이거즈의 마지막 우승팀에 선수로 참여했던 이 감독은 팀의 12번째 우승을 이끌어야 한다는 부담은 느끼지 않는다고 말했습니다. “저는 우리 선수들을 믿고 있습니다.”
“앞으로 한 달 정도 해야 할 일이 많습니다. 우리가 극복해야 할 장애물에 대해 생각하고, 경험 있는 다른 감독들과 대화를 나눌 것입니다. 한국시리즈를 위해 이 팀을 최고의 상태로 만들기 위해 노력하겠습니다.”
3루수 김도영은 자신의 기록적인 3번째 시즌에서 MVP 후보로 떠올랐습니다.
20세의 김도영은 이번 시즌 30-30 클럽에 가입한 최연소 선수가 되었으며, 현재 37홈런 39도루를 기록하며 7경기를 남겨두고 있습니다. 그는 KBO 역사상 두 번째로 40-40 시즌을 달성할 가능성도 남아 있습니다.
김도영은 경기가 끝난 후, 정규 시즌 1위를 확정하는 것이 얼마나 큰 일인지 실감하지 못하다가, 나이 많은 선배들이 기쁨의 눈물을 흘리는 것을 보고 깨달았다고 말했습니다.
“1위를 지키는 것이 꽤 스트레스였습니다,”라고 김도영은 말했습니다. “시즌 내내 정말 강한 팀들을 상대로 특히 더 잘 싸웠고, 그것이 우리가 1위를 차지한 이유라고 생각합니다.”
타이거즈는 1980년대에 왕조를 누렸고, 7년 동안 5번의 우승을 차지했으며, 1986년부터 4연속 우승을 달성했습니다. 김도영은 새로운 왕조를 시작하고 싶다고 밝혔습니다.
“여기까지 왔지만, 우리가 한국시리즈에서 우승하지 못하면 아무 의미가 없습니다,”라고 그는 말했습니다. “저는 저만의 루틴을 지키며, 어떤 일이 있어도 우리가 한국시리즈에서 우승할 수 있도록 돕겠습니다.”
MVP 후보로서의 가능성에 대해 김도영은 “당연히 이 상을 받고 싶습니다. 이런 시즌은 자주 오지 않으니까요,”라고 말했습니다.
베테랑 투수 양현종도 이번 시즌 기록을 세웠습니다. 그는 8월 21일에 2,049번째 삼진을 잡아내며 KBO 역대 삼진왕에 올랐습니다.
KBO 포스트시즌에서는 4위와 5위 팀이 와일드카드 결정전에서 맞붙습니다. 상위 시드 팀은 동점만 기록해도 다음 라운드로 진출할 수 있으며, 하위 팀은 원정 경기에서 두 경기를 연속으로 이겨야만 다음 라운드에 진출할 수 있습니다.
다음 라운드에서는 와일드카드 승자가 정규 시즌 3위 팀과 맞붙습니다. 이 시리즈의 승자는 정규 시즌 2위 팀과 다음 라운드에서 만나게 되며, 이 시리즈에서 이긴 팀이 정규 시즌 1위 팀과 한국시리즈에서 맞붙습니다.
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